Que es el Día de Muertos

El Día de Muertos es una celebración tradicional mexicana que honra a los difuntos. Esta festividad se celebra los días 1 y 2 de noviembre, y es una de las más importantes en México. En este artículo, te contaré todo lo que necesitas saber sobre el Día de Muertos, desde su origen hasta las tradiciones y costumbres que se llevan a cabo en esta fecha.

El Día de Muertos es una celebración tradicional mexicana que honra a los difuntos. Esta festividad se celebra los días 1 y 2 de noviembre, y es una de las más importantes en México.

En este artículo, te contaré todo lo que necesitas saber sobre el Día de Muertos, desde su origen hasta las tradiciones y costumbres que se llevan a cabo en esta fecha.Origen del Día de Muertos

El Día de Muertos tiene sus raíces en la cultura prehispánica de México.

Los antiguos mexicanos creían que la muerte no era el final de la vida, sino simplemente una transición hacia otra forma de existencia. Por lo tanto, la muerte no era algo que debía ser temido, sino algo que debía ser celebrado.Los antiguos mexicanos celebraban el Día de Muertos durante el noveno mes del calendario solar mexicano, que caía en julio o agosto. Esta celebración duraba un mes entero y estaba dedicada a la diosa Mictecacíhuatl, la "Dama de la Muerte". Durante este mes, se llevaban a cabo rituales y ofrendas para honrar a los difuntos.Con la llegada de los españoles a México en el siglo XVI, la celebración del Día de Muertos se fusionó con la festividad católica del Día de Todos los Santos, que se celebra el 1 de noviembre. De esta fusión surgió la celebración del Día de Muertos tal como la conocemos hoy en día.

Tradiciones y costumbres del Día de Muertos

El Día de Muertos es una celebración muy colorida y alegre. Durante esta festividad, se llevan a cabo diversas tradiciones y costumbres que tienen como objetivo honrar a los difuntos y recordarlos con cariño. A continuación, te presento algunas de las tradiciones y costumbres más comunes del Día de Muertos:Ofrendas: Las ofrendas son altares que se colocan en las casas y en los cementerios para honrar a los difuntos. Estos altares están decorados con flores, velas, incienso, comida y bebida. Cada ofrenda es única y refleja la personalidad y los gustos del difunto al que está dedicada.
Calaveras: Las calaveras son representaciones de cráneos humanos que se utilizan como decoración durante el Día de Muertos. Estas calaveras pueden ser de papel maché, chocolate, azúcar o cualquier otro material. También se suelen hacer calaveras de dulce con el nombre del difunto escrito en ellas.
Catrinas: Las catrinas son figuras de mujeres elegantes vestidas con ropa de la época victoriana. Estas figuras se utilizan como decoración durante el Día de Muertos y representan la idea de que la muerte es igualitaria y que todos somos iguales ante ella.
Pan de muerto: El pan de muerto es un pan dulce que se prepara especialmente para el Día de Muertos. Este pan tiene forma de cráneo y está decorado con azúcar. Se suele colocar en las ofrendas como una ofrenda de comida para los difuntos.
Desfile de Día de Muertos: El desfile de Día de Muertos es una tradición relativamente nueva que se ha popularizado en los últimos años. Este desfile se lleva a cabo en la Ciudad de México y consiste en una procesión de carros alegóricos y personas disfrazadas de calaveras y catrinas.

El Día de Muertos en la actualidad

El Día de Muertos sigue siendo una celebración muy importante en México. Aunque esta festividad tiene sus raíces en la cultura prehispánica, ha evolucionado con el tiempo y se ha adaptado a las necesidades y gustos de la sociedad actual.En la actualidad, el Día de Muertos es una celebración que se lleva a cabo en todo México y en muchos otros países del mundo. Esta festividad ha sido reconocida por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, lo que demuestra su importancia y relevancia a nivel mundial

.Conclusión

El Día de Muertos es una celebración única y colorida que honra a los difuntos y celebra la vida. Esta festividad tiene sus raíces en la cultura prehispánica de México, pero ha evolucionado con el tiempo y se ha adaptado a las necesidades y gustos de la sociedad actual. A través de las ofrendas, las calaveras, las catrinas, el pan de muerto y el desfile de Día de Muertos, los mexicanos recuerdan a sus seres queridos que han fallecido y los honran con cariño y respeto.

La muerte entre los aztecas

Los mexicas creían que la vida ultraterrena del difunto podía tener cuatro destinos:

Tlalocan o paraíso de Tláloc, dios de la lluvia. A este sitio se dirigían aquellos que morían en circunstancias relacionadas con el agua: los ahogados, los que morían por efecto de un rayo, los que morían por enfermedades como la gota o la hidropesía, la sarna o las bubas, así como también los niños sacrificados al dios. El Tlalocan era un lugar de reposo y de abundancia.
Omeyocán, paraíso del sol, presidido por Huitzilopochtli, el dios de la guerra. A este lugar llegaban sólo los muertos en combate, los cautivos que se sacrificaban y las mujeres que morían en el parto. El Omeyocan era un lugar de gozo permanente, en el que se festejaba al sol y se le acompañaba con música, cantos y bailes. Los muertos que iban al Omeyocan, después de cuatro años, volvían al mundo, convertidos en aves de hermosas plumas multicolores.
Mictlán, destinado a quienes morían de muerte natural. Este lugar era habitado por Mictlantecuhtli y Mictecacíhuatl, señor y señora de la muerte. Era un sitio muy oscuro, sin ventanas, del que ya no era posible salir.
¡Chichihuacuauhco!, lugar a donde iban los niños muertos antes de su consagración al agua donde se encontraba un árbol de cuyas ramas goteaba leche, para que se alimentaran. Los niños que llegaban aquí volverían a la tierra cuando se destruyese la raza que la habitaba. De esta forma, de la muerte renacería la vida.

El camino para llegar al Mictlán era muy tortuoso y difícil, pues para llegar a él las almas debían transitar por distintos lugares durante cuatro años. Luego de este tiempo, las almas llegaban al Chicunamictlán, lugar donde descansaban o desaparecían las almas de los muertos. Para recorrer este camino, el difunto era enterrado con un perro llamado Xoloitzcuintle, el cual le ayudaría a cruzar un río y llegar ante Mictlantecuhtli, a quien debía entregar, como ofrenda, atados de teas y cañas de perfume, algodón (ixcátl), hilos colorados y mantas. Quienes iban al Mictlán recibían, como ofrenda, cuatro flechas y cuatro teas atadas con hilo de algodón.

Los entierros prehispánicos eran acompañados de ofrendas que contenían dos tipos de objetos: los que, en vida, habían sido utilizados por el muerto, y los que podría necesitar en su tránsito al inframundo. De esta forma, era muy variada la elaboración de objetos funerarios: instrumentos musicales de barro, como ocarinas, flautas, timbales y sonajas en forma de calaveras; esculturas que representaban a los dioses mortuorios, cráneos de diversos materiales (piedra, jade, cristal), braseros, incensarios y urnas.

Fiestas de los muertos en la cultura nahua

Un «Día de Muertos», como tal, no existía en la cultura nahua del Anáhuac. En el calendario nahua, eran tres las fechas (tres veintenas) en las que se honraba a los muertos (a quienes habían "levantado su sombra", según la traducción del náhuatl al español), es decir, tres veintenas estaban dedicadas a Mictlantecuhtli y a Mictlancíhuatl: primero, durante el mes llamado Tlaxochimaco (véase Xiuhpohualli), se llevaba a cabo la celebración denominada Miccailhuitontli, es decir, la "fiesta de los muertitos" o "fiesta de los muertos chiquitos", alrededor del 16 de julio; en segundo lugar, el Miccailhuitl, en el mes de octubre; por último, en el mes de marzo.

Esta fiesta iniciaba cuando se cortaba en el bosque el árbol llamado xócotl, al cual le quitaban la corteza y le ponían flores para adornarlo. En la celebración participaban todos, y se hacían ofrendas al árbol durante veinte días.

En el décimo mes del calendario se celebraba la Ueymicailhuitl o fiesta de los muertos grandes. Esta celebración se llevaba a cabo alrededor del 5 de agosto, cuando decían que caía el xócotl. En esta fiesta se realizaban procesiones que concluían con rondas en torno al árbol. Se acostumbraba realizar sacrificios de personas y se hacían grandes comidas. Después, ponían una figura de bledo en la punta del árbol y danzaban, vestidos con plumas preciosas y cascabeles. Al finalizar la fiesta, los jóvenes subían al árbol para quitar la figura, se derribaba el xócotl y terminaba la celebración.

En esta fiesta, la gente acostumbraba colocar altares con ofrendas para recordar a sus muertos, lo que es el antecedente del actual altar de muertos.8

Se honraba especialmente a quienes habían "levantado su sombra" (muerto) en alguna tarea especial: principalmente, a los guerreros y a las mujeres (véase Cihuateteotl) que murieron en el parto, que eran equiparadas a guerreros. Quienes murieron por un rayo o ahogados iban al Tlalocan. Desde antes de la llegada de los españoles, antes de que la religión católica llegara a Mesoamérica, muchas de las culturas prehispánicas tenían la creencia de una vida después de la muerte. Por ejemplo, según Luis Ramos, en su libro Culturas clásicas prehispánicas, en la cultura maya, cuando una persona moría, su alma iba al “inframundo”, conocido por ellos como Xibalbá. Según sus creencias, para llegar a este lugar, las almas debían de cruzar un río con la ayuda de un xoloitzcuintle; es por eso que dentro de los ritos funerarios de los mayas se encontraba el de enterrar a un perro de esta raza junto con la persona fallecida; de lo contrario, correría el riesgo de no llegar a Xibalbá y quedarse en el camino.9